Das Institut ist weltweit die erste universitäre Einrichtung, deren exklusiver Auftrag es ist, sich mit den komplexen Interdependenzen zwischen sportlicher Praxis und genutztem Raum ganzheitlich zu beschäftigen. Im Fokus stehen sowohl theoretisch als auch praktisch die Bewegungsmöglichkeiten des Menschen in Natur und Landschaft sowie deren Auswirkung und individuelle Verarbeitung.Die ursprünglich sportökologische Ausrichtung wurde durch räumlich-technische Dimensionen und die Konstruktionen der Nachhaltigkeit im Sport erweitert. Ebenso etablierte sich der Bereich Sporttourismus- und Destinationsentwicklung.Die inter- oder transdisziplinäre Arbeit des Instituts wird durch die Verzahnung unterschiedlicher Disziplinen in Forschung, Lehre und Praxis gewährleistet. Sportpraktische Lehre erfolgt hier in mehr als 20 Outdoor Sportarten.Zudem arbeitet das Institut mit einer Vielzahl wissenschaftlicher Einrichtungen, Institutionen, Verbände und Unternehmen an richtungweisenden Projekten und kann so seiner gesellschaftlichen Verantwortung gerecht werden.Ein Schwerpunkt stellt der M. Sc. Studiengang „Sporttourismus und Destinationsmanagement" dar, den das Institut verantwortet. Er wird ergänzt durch den B.A. Studiengang „Sport- und Bewegungsvermittlung in Freizeit- und Breitensport" und einen spez. Zertifikatsstudiengang „Sport- und Umweltmanagement".