Enstitü İstanbul İSMEK 1996 yılında, İstanbul Büyükşehir Belediyesi Sanat ve Meslek Eğitimi Kursları olarak açılmıştır. Halen İnsan Kaynakları ve Eğitim Daire Başkanlığı, Hayat Boyu Öğrenme Müdürlüğü'ne bağlı olarak faaliyetlerini sürdüren Enstitü İstanbul İSMEK, yaygın eğitim ilkeleriyle hizmet veren bir kurumdur ve bugüne kadar 3 milyonun üzerinde İstanbulluya eğitim imkanı sunmuştur.Enstitü İstanbul İSMEK, mesleki ve teknik eğitimlerden sanat eğitimlerine, yabancı dilden müzik eğitimlerine, bilişim teknolojilerinden kişisel gelişim eğitimlerine kadar pek çok farklı alanda eğitim vermeye devam etmektedir. Şehrin dört bir yanındaki eğitim merkezlerinin yanı sıra uzmanlık okulları ile de ileri düzeyde mesleki eğitim programlarına katılım fırsatı sunmaktadır. Dil Okulu, Bilişim Okulu, Fırıncılık ve Pastacılık Okulu gibi farklı uzmanlık okullarında İstanbullulara, tercih ettikleri alanlarda teorik ve uygulamalı eğitimler vermektedir.Enstitü İstanbul İSMEK, günümüzde önemli bir öğrenme platformu olan Uzaktan Eğitim Merkezi aracılığı ile de zaman ve mekân sınırlaması olmadan çok sayıda İstanbullunun eğitim almasını sağlamaktadır.Enstitü İstanbul İSMEK ayrıca, cezaevi, huzurevi ve darülaceze, ruh ve sinir hastalıkları hastanesi, toplum ve ruh sağlığı merkezi gibi farklı kurumlar ile işbirliği içinde kırılgan grupların eğitimlerine de destek olmayı sürdürmektedir.