Créée par la loi N° 90-03 du 02 janvier 1990 et régie par le décret N° 90-054 du 19 janvier 1990, l'Université de Saint-Louis a ouvert ses portes en décembre 1990. Elle est dénommée, six ans plus tard, « Université Gaston Berger (UGB) de Saint-Louis » par le décret 96-1016 du 04 décembre 1996.L'UGB est située à 13 kilomètres de la ville de Saint-Louis, sur la Route Nationale N° 2 vers la Mauritanie. Elle est étendue sur une superficie de 240ha. Les locaux qui abritent l'UGB étaient conçus initialement en 1975 pour transférer à Saint-Louis la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de l'UCAD, projet qui fut abandonné en 1998.Grâce à la volonté politique des autorités gouvernementales et aux aspirations du peuple sénégalais, l'Assemblée Nationale a voté, à l'unanimité, la loi faisant de l'UGB la deuxième université du Sénégal.